Madrid bezienswaardigheden

De Madrid bezienswaardigheden draaien om drie dingen: wereldberoemde kunst, grootse pleinen en een uitgaansleven dat pas na middernacht op gang komt. De hoofdstad van Spanje mist misschien de zee en de Gaudí van Barcelona, maar wint het op sfeer, musea en tapas. Wij vinden Madrid een stad om in te dwalen, van plein naar plein en van terras naar terras, en die pas 's avonds echt tot leven komt. Combineer je Madrid met een rondreis door Spanje, dan plan je twee tot drie dagen. Verwacht zes hoogtepunten die je niet mag missen, plus onze tips voor de pleinen, de musea en de beste tapas.

Madrid begint pas na tienen

Je vliegt in ongeveer 2 uur 30 op Madrid-Barajas (MAD), en met metrolijn 8 zit je in zo'n 30 minuten in het centrum. De beste reistijd is april tot juni en september tot oktober, wanneer het aangenaam warm is zonder de verzengende zomerhitte. Twee tot drie dagen is genoeg voor de topmusea, de pleinen en een avond tapas. Betalen doe je in euro. Madrid komt bovendien pas 's avonds echt tot leven: waar wij de eerste keer om zeven uur aan tafel wilden, zat het restaurant leeg, en om tien uur puilde het uit. Eet dus laat, doe overdag een siesta of een museum, en bewaar je energie voor de avond.

Goed om te weten: een taxi vanaf Barajas naar het centrum kost een vast tarief van rond 33 euro, een handig alternatief voor de Cercanías-trein of de luchthavenbus.

Verlies je in het Museo del Prado

Het Museo del Prado in de Barrio de las Letras is een van de beste kunstmusea ter wereld, met meesterwerken van Velázquez, Goya en Bosch. Ga gericht naar de topstukken, want het is veel te groot om in één keer te zien. Een regulier ticket kost vanaf 15 euro, en de laatste twee uur is de toegang gratis, van maandag tot zaterdag.

Tip: wil je rustig van de topstukken genieten, koop dan een regulier ticket; de gratis laatste twee uur zijn geweldig voor je portemonnee, maar dan is het wel flink dringen.

Bewonder het Palacio Real

Het Palacio Real in het centrum is het grootste koninklijk paleis van West-Europa, met meer dan drieduizend zalen vol pracht en praal. Het aangrenzende plein en de tuinen zijn gratis en bieden een mooi uitzicht. Ga vroeg, want de rij aan de kassa kan flink oplopen, en online reserveren scheelt je wachttijd. Een ticket kost vanaf 14 euro.

Ontspan in het Parque del Retiro

Het Parque del Retiro is de groene long van Madrid: een prachtig stadspark met een vijver waarop je kunt roeien en het sprookjesachtige glazen Palacio de Cristal. Op zondag komen de Madrilenen hier ontspannen, picknicken en naar straatmuzikanten luisteren. Heerlijk om even aan de drukte te ontsnappen, en de toegang is gratis.

Tip: heb je een dag over, maak dan een dagtrip naar Toledo of Segovia; beide steden liggen op korte afstand van Madrid.

Wandel over de Plaza Mayor

De Plaza Mayor is een monumentaal, volledig omsloten plein uit de zeventiende eeuw, met arcades, een ruiterstandbeeld en een rijke geschiedenis van markten tot stierengevechten. Mooi om te zien, maar drink hier geen koffie: de terrassen zijn toeristisch en prijzig. Loop door naar La Latina voor een echte tapa.

Tip: voor het echte uitgaansleven trek je naar La Latina met zijn tapasbars, het hippe en alternatieve Malasaña of het levendige Chueca. Rond Plaza Mayor betaal je vooral toeristenprijzen.

Slenter over de Gran Vía

De Gran Vía is de bruisende hoofdader van Madrid, vol grootse gebouwen uit het begin van de twintigste eeuw, theaters, winkels en het iconische Metropolis-gebouw met zijn koepel. 's Avonds verlicht is het een spektakel. Loop een stukje omhoog voor een rooftopbar met uitzicht over de daken van de stad.

Zie de zon onder bij de Templo de Debod

De Templo de Debod in het Parque del Oeste is een echte Egyptische tempel, in de jaren zeventig door Egypte aan Spanje geschonken en steen voor steen herbouwd op een heuvel. Het is de mooiste plek van Madrid voor zonsondergang, wanneer de tempel weerspiegelt in de vijver. Kom op tijd, want dit is allang geen geheim meer, en de toegang is gratis.

Let op: tegen zonsondergang loopt het hier flink vol; wil je een goede plek aan de vijver, wees dan ruim op tijd.