Auto huren in Portugal

Met een huurauto zie je het echte Portugal: de witte dorpjes van het Alentejo, verscholen baaien in de Algarve en de wijngaarden van de Douro. Zelf rijden geeft de vrijheid die het openbaar vervoer niet biedt, en voor een rondreis door Portugal is het wat ons betreft de beste keuze. Er zijn wel een paar dingen die je vooraf wilt weten, want de elektronische tol en het eigen risico kunnen je zomaar geld kosten. We zetten de prijzen, de tol, de verzekering en onze eigen lessen van de weg op een rij.

Prijzen, leeftijd en waar ophalen

Buiten het hoogseizoen huur je een kleine auto vanaf 25 tot 45 euro per dag, in juli en augustus kan dat verdubbelen. Ophalen op de luchthaven van Lissabon, Porto of Faro is het handigst en meestal het goedkoopst. Boek ruim vooruit, want de laatste weken schieten de prijzen omhoog en zijn de automaten sneller uitverkocht. Huren mag meestal vanaf 21 jaar, met een jongerentoeslag als je onder de 25 bent; voor grotere auto's hanteren sommige verhuurders 23 jaar als ondergrens.

De elektronische tol

Portugal heeft veel elektronische tolwegen zonder tolhuisjes: een camera leest je kenteken. Zonder registratie krijg je weken later boetes thuisgestuurd. Vraag bij het ophalen daarom altijd om het tolkastje (Via Verde of een vergelijkbaar systeem) van de verhuurder, meestal 1,50 tot 2 euro per dag plus de werkelijke tol. Zo rijd je zorgeloos van Lissabon naar de Algarve, voor rond 22 euro enkele reis.

Let op: onze eerste keer in Portugal reden we vrolijk over de snelweg zonder tolkastje, en weken later vielen de boetes thuis op de mat, netjes opgeteld tot een veelvoud van de tol zelf. Vraag dus bij het ophalen expliciet of het Via Verde-kastje in de auto zit en werkt.

Verzekering en eigen risico

De basisprijs bevat vaak een hoog eigen risico van 1.000 tot 1.500 euro. Je kunt dit afkopen aan de balie (duur) of vooraf een losse afkoopverzekering regelen (voordeliger). Controleer of banden, ruiten en onderkant zijn meeverzekerd, want juist die schades komen op smalle bergweggetjes voor.

Tip: film bij het ophalen met je telefoon rustig elke kras, inclusief de velgen en de voorruit, en controleer het brandstofbeleid (het liefst vol op, vol terug). Twee minuten werk, een hoop gedoe minder.

Verkeer, tanken en parkeren

Je rijdt rechts, de maximumsnelheid is 120 km/u op de snelweg en 50 in de bebouwde kom. Portugezen rijden vlot maar niet agressief, en buiten de grote steden is het verkeer rustig. Benzine kost ongeveer 1,75 euro per liter; tanken bij hypermarkten is goedkoper dan langs de snelweg. Parkeren in Lissabon en Porto is een gedoe: laat de auto op een randparking of P+R staan en pak binnen de stad de tram of metro.