Beste reistijd Schotland

De beste reistijd voor Schotland is wat ons betreft mei tot september, met mei en september als absolute favorieten. Dan heb je de meeste kans op droog weer, lange lichte avonden en, minstens zo belangrijk, de minste last van de midges: die piepkleine steekmuggen die in de zomer in de Highlands een ware plaag kunnen zijn. Voor een rondreis door Schotland of de North Coast 500 maakt het seizoen echt verschil. Onthoud vooral één ding: het weer doet hier altijd zijn eigen ding, en vier seizoenen op één dag is geen cliché maar de norm. In dit artikel lopen we de seizoenen langs, met het weer, de daglengte en die beruchte midges.

Lente: april tot juni

Onze favoriete tijd. Mei en juni zijn statistisch de droogste maanden, met aangename temperaturen van 12 tot 17 graden, bloeiende brem langs de wegen en nog nauwelijks midges (die komen pas eind juni echt op). De dagen zijn lang en de Highlands staan op hun groenst. Een topperiode om te rijden en te wandelen.

Zomer: juli tot augustus

De warmste en drukste periode, met 15 tot 20 graden en dagen die tot bijna middernacht licht blijven. Dat klinkt perfect, en dat is het deels ook, maar dit is ook het hoogseizoen van zowel de midges als de toeristen. Boek je accommodatie en huurauto ruim vooruit, want op Skye en langs de NC500 is alles snel vol.

Goed om te weten: rond de langste dag in juni blijft het in het noorden tot bijna middernacht schemerig licht en is het om half vijf 's ochtends alweer licht. Dat geeft je enorm lange dagen om op pad te zijn.

Tip: die midges onderschat je gemakkelijk. Op een windstille juli-avond bij een loch word je binnen een minuut levend opgegeten. Ga je toch in de zomer, neem dan een muggennet voor je gezicht en een sterk anti-insectenmiddel mee, en kies voor de avond een plek met wat wind, aan de kust of op een heuvel.

Herfst: september tot oktober

Bijna net zo mooi als de lente. De Highlands kleuren goud en bruin, de midges verdwijnen, het is een stuk rustiger en september is vaak verrassend droog. In oktober hoor je bovendien de burlende herten in de bronst. Wat ons betreft een van de allermooiste tijden voor foto's.

Winter: november tot maart

Koud, nat en vooral donker: rond de kortste dag is het pas tegen negenen licht en om half vier alweer schemer. Veel bezienswaardigheden en kleinere guesthouses in de Highlands zijn dan dicht. Maar de steden Edinburgh en Glasgow zijn juist heerlijk sfeervol, er is kans op sneeuw en in het uiterste noorden zelfs op noorderlicht.

Let op: voor een rondreis door de Highlands is de winter minder geschikt. De korte dagen en gesloten adressen maken het lastig plannen; bewaar dat seizoen liever voor een stedentrip naar Edinburgh of Glasgow.

Zelf prikken wij zonder twijfel eind mei of begin september. Dan heb je lange dagen, de beste kans op droog weer en nauwelijks midges. Pak hoe dan ook altijd een waterdichte jas in, in welke maand je ook gaat, want de kans op een bui is er het hele jaar.