Zuidkust van Sri Lanka

Als je ons vraagt waar een rondreis door Sri Lanka het mooist eindigt, dan is het aan de zuidkust. Na de tempels en theevelden van het binnenland komen wij hier helemaal tot rust, met kokospalmen boven turquoise water en verse vis op het bord. Het is een aaneenschakeling van palmstranden, verscholen baaien en surfdorpjes, met als kroonjuweel het betoverende koloniale Galle Fort op een landtong in zee. Je kunt er leren surfen, walvissen spotten bij Mirissa en luieren in een hoefijzervormig baaitje. Reken op het ontspannen slot van je rondreis door Sri Lanka. Onze favoriete plekken langs de kust volgen verderop, met tips voor de stranden, het surfen en respectvolle walvistours.

Kies aan de zuidkust een of twee uitvalsbases

De zuidkust is uitgestrekt: van Galle in het westen tot Tangalle in het oosten reken je op een tot twee uur rijden, dus kies een of twee uitvalsbases. Het mooiste strandweer heb je van december tot april, het droge seizoen aan de zuid- en westkust; bekijk gerust de beste reistijd voor Sri Lanka voordat je boekt. Ter plekke verplaats je je het makkelijkst met een chauffeur, tuktuk of scooter. Betalen doe je met Sri Lankaanse roepie. Reken op drie tot vijf dagen om de kust rustig te verkennen.

Goed om te weten: Unawatuna is het bekendste strand, maar juist daardoor vaak druk en volgebouwd. Wil je meer rust, kies dan een van de kleinere baaien verderop de kust.

Dwaal door Galle Fort

Galle Fort is een betoverend ommuurd koloniaal stadje op een landtong in zee, gebouwd door de Portugezen en Nederlanders. Dwaal door de sfeervolle straatjes vol boutiques, cafés en pastelkleurige huizen, en loop bij zonsondergang over de vestingmuren. Het is het mooiste stukje geschiedenis van de zuidkust en de toegang is helemaal gratis.

Spot walvissen bij Mirissa

Mirissa is een levendig palmstrand en het vertrekpunt voor het spotten van blauwe vinvissen en dolfijnen, globaal van november tot april. Overdag lig je onder de palmen, 's avonds eet je verse vis aan het strand. Een walvistour kost vanaf veertig euro.

Let op: kies een walvistour die respectvol met de dieren omgaat, afstand houdt en niet met tien boten tegelijk achter een walvis aanjaagt. Dat is helaas niet vanzelfsprekend, dus kies bewust.

Zwem in de baai van Unawatuna

Unawatuna is het bekendste strand van de zuidkust, een gebogen baai met palmen, restaurants en rustig water dat prima is om te zwemmen en snorkelen. Gezellig, maar in het hoogseizoen druk en volgebouwd. Loop door naar het kleine Jungle Beach voor een rustiger plekje tussen de rotsen.

Leer surfen in Weligama

Weligama is een brede baai die bekendstaat als de beste plek om te leren surfen, met zachte golven en surfscholen langs het strand. In de omgeving zie je soms nog de traditionele steltvissers op hun paaltjes in zee. Een ontspannen plek om een paar dagen te blijven hangen en op een plank te klimmen.

Tip: ben je beginner, boek dan een paar lessen bij een van de surfscholen aan de baai; de zachte golven zijn hier ideaal om het onder de knie te krijgen.

Chill in het baaitje van Hiriketiya

Hiriketiya is een klein, hoefijzervormig baaitje dat is uitgegroeid tot een geliefde surf- en yogaplek, met palmen tot aan het water en een ontspannen sfeer. Rustiger en hipper dan Unawatuna. Perfect om te leren surfen, te chillen in een strandcafé en een paar dagen niets te doen. Hier ligt ons hart op de zuidkust.

Vind rust in Tangalle

Tangalle heeft de rustigste en meest ongerepte stranden van de zuidkust, met lange brede zandstroken en maar weinig mensen. Ideaal als je echt rust zoekt en de drukte achter je wilt laten.

Let op: sommige stranden bij Tangalle hebben een sterke onderstroom. Zwem daarom voorzichtig, alleen waar het rustig is, en vraag lokaal advies over waar het veilig is.